두통은 많은 사람들이 흔히 겪는 증상입니다.
피로하거나 스트레스가 쌓였을 때, 혹은 수면 부족으로도 쉽게 나타나죠.
하지만 단순한 긴장성 두통이나 편두통으로만 생각하고 넘어갔다가 더 심각한 신호를 놓칠 수 있습니다.
특히 두통과 함께 메스꺼움(구역질)이 반복적으로 동반된다면, 뇌압 상승과 같은 신경학적 문제를 의심해볼 필요가 있습니다.
두통과 메스꺼움이 함께 나타나는 이유
일반적인 두통은 머리에만 통증이 나타나는 경우가 많지만, 뇌압이 상승하면 구토 중추를 자극해 메스꺼움이나 구토를 유발할 수 있습니다. 이러한 증상이 반복된다면 단순한 편두통과는 양상이 다르며, 일상적인 피로가 원인이 아닐 수 있습니다.
의심해봐야 할 원인과 위험성
- 뇌압 상승 : 뇌종양, 뇌출혈, 뇌수막염 등 다양한 원인으로 뇌압이 올라가면 두통과 구토가 동반됩니다.
- 편두통 : 한쪽 머리 통증, 빛·소리에 대한 민감성, 구역질이 나타날 수 있습니다. 하지만 대체로 휴식이나 약물로 완화되는 경우가 많습니다.
- 고혈압성 위기 : 혈압이 급격히 상승하면서 머리가 아프고 토할 것 같은 증상이 생기기도 합니다.
이처럼 원인에 따라 치료 접근이 크게 달라지므로, 방치할 경우 생명을 위협할 수도 있다는 점을 반드시 기억해야 합니다.
병원 진료는 언제 필요할까?
두통이 단순 피로 때문인지, 심각한 질환 때문인지 스스로 구분하기는 어렵습니다. 따라서 다음과 같은 경우에는 신경과 진료를 권장합니다.
- 두통과 메스꺼움이 일주일 이상 반복될 때
- 아침에 일어나자마자 두통과 구토가 심할 때
- 시야가 흐려지거나 어지럼증이 동반될 때
- 기존 두통과는 양상이 확연히 달라진 경우
필요 시 뇌 MRI, CT, 혈압 검사 등을 통해 원인을 확인할 수 있습니다.
생활 속 관리 방법
의학적 진료가 우선이지만, 일상에서 두통과 메스꺼움을 줄이기 위해 실천할 수 있는 관리법도 있습니다.
- 충분한 수면과 규칙적인 생활 유지
- 카페인, 술, 지나친 단 음료 줄이기
- 규칙적인 스트레칭과 가벼운 유산소 운동
- 두통 일기를 작성해 증상 패턴 확인하기
다만 이런 생활 관리에도 불구하고 증상이 지속되거나 악화된다면 반드시 전문 진료가 필요합니다.
“두통은 흔한 증상”이라는 이유로 그냥 넘기는 경우가 많지만, 메스꺼움이 반복적으로 동반된다면 단순 편두통이 아니라 뇌압 상승 등 심각한 질환의 신호일 수 있습니다.
특히 아침 두통, 구토와 함께 나타나는 증상은 절대 방치해서는 안 됩니다.
조기에 병원을 찾아 원인을 정확히 확인하고, 생활습관을 관리하는 것이 건강을 지키는 가장 확실한 방법입니다.
